两张新搬进来的大床和地下室里原先就有的两张大床并排摆放在正对着地下室门的那面墙下，不过每张床之间都用厚厚的双层布幔给拉起来了，像四个单独的小房间，分配床位的时候，陈平睡在距离地下室门最近的角落，其次是冯芳，然后是陶艺的床，最后最里面的那张大床便是陈源和苏云的。讲述了一个在中越边境，以副连长、一排长为首的九人集体，冒着敌人的密集炮火来到三号哨位——一个天然山洞，开始了三个月艰苦的战斗生活。先是闷热，没有水。疾病和潮热时刻威胁着战士们，但他们仍保持乐观的精神。长期缺阳光、缺营养、缺睡眠，使战士们全染上了疲劳综合症。副连长回忆起后方烈士的妻子严萍萍，在丈夫死掉后坚强的活下并抚养起烈士的后代。小顾不幸触电身亡。战士们背着小顾，走在红色的泥浆地上。副连长和严萍萍在一排皮墓碑前寻找烈士的亡灵。
